Có nhiều lý thuyết về tài sản sở hữu. Một là lý thuyết sở hữu đầu tiên tương đối hiếm gặp, trong đó quyền sở hữu đối với một thứ gì đó được coi là hợp lý chỉ đơn giản là do ai đó nắm giữ thứ gì đó trước người khác.[14] Có lẽ một trong những phổ biến nhất là định nghĩa các quyền căn bản tự nhiên về quyền sở hữu được nâng cao bởi John Locke. Locke đưa ra lý thuyết rằng Thiên Chúa ban quyền thống trị tự nhiên cho con người thông qua Adam trong sách Sáng thế. Do đó, ông đưa ra giả thuyết rằng khi kết hợp lao động của một người với thiên nhiên, người ta sẽ có được mối quan hệ với phần tự nhiên mà lao động được pha trộn, phải tuân theo giới hạn là nên có "đủ, và tốt, chung cho những người khác. " (xem Điều kiện của Lock)[15]